Το Ratpoison είναι ένα διαχειριστής παραθύρων παράθεσης, κάπως σαν το xmonad ή το scrotwm. Δύο κύρια χαρακτηριστικά του είναι ότι οι αιτήσεις γεμίζουν όλη την οθόνη, χωρίς μπάρες ή κουμπιά. Και η διεπαφή χρήστη μπορεί να ελέγχεται εξ ολοκλήρου από το πληκτρολόγιο, χωρίς το ποντίκι. Εάν είναι απαραίτητο, οποιοδήποτε αριθμός των παραθύρων μπορεί να φαίνεται ταυτόχρονα, και να αναδιαρθρώνεται κατά βούληση - εξ ου και ο όρος "παράθεσης" WM. Όλα αυτά μπορεί να χρειαστεί κάποιος να τα συνηθίσει, αλλά αν και - ή ίσως επειδή - το interface είναι τόσο πολύ διαφορετικό από τη συμβατική προσέγγιση point-and-click, μπορεί γρήγορα να γίνει πολύ διαισθητική. Η μάθηση ποιά πραγματικά πλήκτρα κάνουν τι, παίρνει πολύ λιγότερο χρόνο από ό, τι θα μπορούσαμε να φανταστούμε. Εκτός από την αποτελεσματικότητά της και την έλλειψη ακαταστασίας, το ratpoison είναι μια καλή επιλογή για όσους ενδιαφέρονται για RSI (σωρευτική επιβάρυνση από τη μακροχρόνια χρήση του ποντικιού), ή για χρήστες netbook, επειδή "κάθε pixel μετράει". Είναι επίσης εξαιρετικά διαμορφώσιμο - και γρήγορο!

Οι εφαρμογές που υπάρχουν στην έκδοση Ratpoison είναι για να ταιριάζουν με τη μινιμαλιστική (αλλά όχι Σπαρτιατική) προσέγγισή του. Η κατά πλειοψηφία χρήση vim-style συνδυασμών πλήκτρων, ακόμα κι αν το ratpoison από μόνο του δεν το κάνει, απαιτεί οι χρήστες να αποκτήσουν ευχέρεια με αυτούς,αν δεν έχουν ήδη: Τα cheatsheets είναι διαθέσιμα στο διαδίκτυο για να τα αφομοιώσετε, καθώς και οδηγοί (και manpages) για ειδικές εφαρμογές. Οι κοινές λειτουργίες χρησιμοποιούν μόνο ένα μικρό υποσύνολο των κλειδιών, γεγονός που καθιστά τη καμπύλη μάθησης ομαλότερη: για τη βασική περιήγηση, για παράδειγμα, όλα όσα χρειάζεστε για να ξεκινήσετε είναι η σελίδα και η ιστορία πλοήγησης και να ξέρετε πώς να ανοίξετε συνδέσμους και καρτέλες ή παράθυρα. Άλλες λειτουργίες μπορούν να μαθευτούν από την εξερεύνηση στο δικό σας ρυθμό. Για να αρχίσετε να χρησιμοποιείτε το Vim, προσπαθήστε να εκτελέσετε vimtutor από ένα τερματικό, και απλώς ακολουθήστε τις οδηγίες.